师徒二人一别一年多，对面而坐，大眼瞪小眼，相互打量着对方，不甚唏嘘之感。
璇玉子笑道：“不错不错，短短一年时间，已经筑基中期，而且灵根资质和骨质也有了改善的迹象。最难得的是，神识也晋阶到守一境了，看你神魂气息尚未完全稳定，难道是刚晋阶没多久？”
游离记着螣蛇的嘱咐，没有详说，只是含糊道：“嗯，真是什么事都瞒不过您的眼睛。话说您不是说要五年、十年才会出关吗？怎么这么快就冲阶成功了？”
璇玉子道：“嗐！为师这些年积累得够深，晋阶自然是水到渠成，所以修为的提升不算多难。师父我真正苦恼的还是在炼丹一道上的停滞，所以晋阶金丹后期之后，一直在潜心炼制一炉二品仙丹，尝试冲击二品丹师哩——这可比修为的提升难多了。”
游离狐疑地看着自家师父，总感觉老人家没说实话，也不戳穿，顺势问道：“那您在炼制什么仙丹呢？”
璇玉子一惊，一拍脑门，急冲冲地跑到内室，大呼道：“瞧我这记性，光顾着干架，差点把正事忘了。”
游离瞥了一眼摊在石台边的致虚，跟上去问道：“师父，那致虚怎么处理？”
璇玉子头也不抬，“先晾着，回头把他扔到山顶去，生死由天。”
游离忍不住缩了缩脖子，腹诽道：“原来您老人家还是记仇的嘛。也对，灭门的生死之敌，哪怕有对方的祖师爷背书，也完全没必要客气，不然也太憋屈了。”
想罢，又不忘提醒道：“牧灵山庄正在攻打咱们的山门呢？你不下去看看？我担心师兄顶不住啊。”
璇玉子急速摇着蒲扇，不以为意道：“你师兄没那么娇气，让他多顶顶。”
游离见他那火急火燎、万事不管的样子，立马急了，“牧灵山庄出动了至少五名金丹期的高手，更有庚豪豕黄明那样的半步妖仙，哪怕有上品灵石加持，咱们的护观大阵也很难支撑太久吧？而且，我刚刚在踇隅大草原那边亲眼看到野牛群出动了，有可能要发生犇潮了。”
“犇潮？”
璇玉子眉头微蹙，旋即就舒展开来，蒲扇往游离的小脑门上一拍，露出神秘一笑：“惊喜还在后头。”
游离眼睛摸摸脑袋，嘀咕道：“看您这么胸有成竹的样子，难道真的一切尽在掌握？”
璇玉子笑道：“来都来了，就先不忙着走，你且把山下的情形一一道来。”
于是，游离便把自己掌握的情报和盘托出，就连杏玄洞的发现，以及洞内杏姨与指玄观内外那片杏林的关系，都一并讲了，唯独对螣蛇一事只字不提。
璇玉子听完后，关注点却完全跑偏了：“云霞那丫头也来了啊，那敢情好。至于楼观星氏，倒是个意外，他们会出现在这里，看来是察觉到星象的异常了。这样吧，你闲着也是闲着，且替为师跑一趟腿。”
说着，大袖一挥，手中便多出了一道传信符。
“现在山里人多眼杂，更不乏金丹期高手，无论是传信符，还是传音符，都容易被人截获，只有交给你亲自跑一趟，为师才能放心。”
游离听着师父的叮嘱，接过那印着纸鹤纹样的传信符，郑重地收在佩囊中，连磕三个响头，立即动身往洞外走去。
快到洞口时，璇玉子又满是关切地叮咛道：“一切务以自身安全为要。”
“知道啦！”游离应了一声，丹田内镜像符一亮，变作符舟，载着他钻入风雪之中。
璇玉子随手一挥，洞口的巨石自行移动，再度堵死了洞口。
“致虚这老小子倒是个麻烦，该怎么处理，的确需要好好想想。”
璇玉子沉吟片刻，注意力不知不觉就转移到炉火上，不久，全副身心都投入到自己的炼丹大业中去了，完全把致虚的事抛到了脑后。
却说游离出了秋英洞，御使符舟升上山顶，沿崎岖的雪路一直向下，往踇隅山西北方向的伏龙山脉赶去。
一路疾行，终于越过酷寒的西峰之巅，回到山脚，认准方向，往伏龙山脉赶去。
期间，游离遇到了好几拨身穿胡服的异域修士，一望便知平都派和牧灵山庄的弟子，往往是三到五人一组，由至少一名凝丹期高修带队，在仔细清扫踇隅山。
游离神识已入第二境，比绝大多数的凝丹期修士只高不低，总能提前发现对方的踪迹，直接钻入地底，有惊无险地避开了大队人马。
一炷香后，终于来到踇隅山西隅。他看了一眼先前星汉与黄明和熊大的大战现场，仍有强烈的法力罡气不时逸出，暗暗称奇之余，对金丹期的神通威能又有了更直观的认知。
又继续前行了好一会儿，终于来到了伏龙山脉边缘。
不远处，游离分明看到有一面若隐若现的法阵结界，平地拔起，几乎延伸到天际。
游离得了璇玉子的提示，对此早有心理准备，丝毫没有感觉到惊讶。
随后，他小心翼翼来到结界边，取出传信符，注入神炁。传信符微微一颤，旋即化作一只巴掌大小的纸鹤，扑腾着翅膀，撞向了大阵结界。
预想中的反弹非但没有出现，那纸鹤就这么毫无阻滞地穿了过去，竟然未在结界上激起丝毫的涟漪，委实神奇。
目送着纸鹤摇摇摆摆地飞入密林之中，游离这才放下心来，朝着西坡森林方向而去。
那里大战正酣，他想看看能不能帮上什么忙。
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伏龙山脉。
纸鹤穿林过草，来到一棵巨树下，立即停止前行，开始来回打转。
俄而，便有一股吸力从上空传来，将纸鹤摄到树上。
只见一个身穿青衫、头戴庄子巾的老者，一把抓住纸鹤，施法将其展开。
此人正是在大随道录院担任道录一职的梁桁。
梁桁读完纸鹤上的内容，五指轻捻，将纸鹤揉成齑粉。
“大哥，那璇玉子说什么了？”站在梁桁身后，身穿绛紫色法袍的梁枋问道。
梁桁道：“他说，致虚这个变数已经暂时解决了。”
梁枋吃了一惊，“他……把致虚给做掉了？”
梁桁摇头：“那倒没有，只是控制起来了。”
梁枋更惊讶：“致虚进入金丹后期已经大几十年，就算尚未入圆满境界，积累也很是深厚了。就算他有极大可能会被那牛妖王打伤，但哪怕是如此，一般的同境高手想要制住他，应该也没那么容易吧？那璇玉子实力这么强了吗？”
梁桁沉默片刻，说道：“你说得没错。到了金丹期，同境之间厮杀，打伤对方容易，杀死极难，而要控制对方则是难上加难。不管那璇玉子是如何做到的，都算替我们解决了一个麻烦。”
梁枋连连摇头，五味杂陈道：“当初大哥你提出要与璇玉子合作，我本来还嫌弃他只是个金丹中期的真人，便有些不同意。如今看来，还是大哥你看人的眼光更准，我甘拜下风。”
梁桁笑道：“这种拙劣的马屁就甭乱拍了，哥哥我从小就给你把尿的人，还不知道你肚子里那点小心思？想让我帮你在师尊面前说好话，就大大方方地说出来，何必学官场上乌烟瘴气的一套？
“再者，当初我没抱太大希望就是了。若非璇玉子主动找上门来提合作，我也断不可能在他身上布局的。他能成长起来，在短时间内，对我们是有利的，我们只管乐见其成便是了。”
梁枋嘿嘿一笑，转移话题：“那接下来怎么办？”
“牧灵山庄是我送给清虚子的一记无理手，目前来看，效果不错，完全打乱了他的部署。这就是掌握更多情报的好处了，他以为还有时间拉拢牧灵山庄入局，对我们形成大势上的压迫，殊不知咱们布局更早，顺势而为，诱之以利，让牧灵山庄提前下场。”梁桁捋须而笑，云淡风轻。
“大哥你一直说，博弈之道，贵乎严谨。始以正合，终以奇胜。当初，你让我珂玉师兄出访牧灵山庄，我还不解其意，如今看来，当真是一步妙棋。”梁枋由衷地叹服。
“所谓宁失一子，不输一先。为了破局，防止昆仑派和太清宫最终成功拉拢牧灵山庄，对朝廷形成合围之势，只能逼着真玄派顶在前面了，希望璇玉子和刘在不会让咱们失望。”梁桁叹息道。
“当初璇玉子信誓旦旦地表示，说能替咱们看好西域边境，希望以此换来朝廷的鼎力支持。凡事总有代价，如今正是他们证明自己价值的时候，我想他们自己也很清楚这一点。”梁枋有些不以为然地说道。
当弟弟的看问题不如当哥哥的想得深，说出这番想当然的话来，梁桁并不奇怪。而有些话，是他与璇玉子之间“你知我知”的约定，自然不方便讲出来。
于是，他运转法眼，目光如炬，越过结界向东看去，心中暗道：
“今晚一战，牵一发而动全身，是典型的拔出萝卜带出泥。与其说是踇隅山和虎啸林的大道之争，不如说是两国气运之争，更是天下走势的焦点之战。
“然而，能拨云见雾，看出今晚一战的意义之所在的人，又有多少呢？仅从这一方面就可看得出来，璇玉子是个多么难得的人才，惜乎不能为我道录院所用，那就只能尽量拉到大随朝廷这艘船上来了。”
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踇隅山西侧的小孤山上，坊市早已收摊打烊。此时的山上，阒寂无声，只有坊市东南角的凉亭中，坐着两名老者。
正是昆仑派大长老清虚子，以及玉霄峰峰主广弘子。
经过中山山脉一役，五人组中就属广弘子受伤最重，哪怕已经连续服用了小半瓶疗伤圣药，此时的气息依旧紊乱外泄，起伏不定。
“多谢清虚师叔出手，否则师侄就要被那隔绝踇隅山的大阵给关在里面，出不来了。”广弘子抱拳一礼，恭敬道。
清虚子摆摆手，“你伤势虽重，但那牛妖王出手还算有分寸，并未伤及你的大道根基，你且安心养伤。”
广弘子略略安心，意有不甘：“师叔，您说我们是不是都上了大随朝廷的当了？”
清虚子反问：“太上道祖的洞府是否存在？”
“自然是有的。我们五人虽未来得及进去探查，但其中的大道余韵是做不得假的。”
“既如此，大随朝廷就不算诓人。”
“可是，我们前脚刚潜入中山山脉，那牧灵山庄就跟着攻打踇隅山了，这不摆明着是提前收到消息了吗？熊力那厮，果真如张楚空所说的那般，就是个背信弃义的小人！”
“你有证据吗？”
“暂时还没有，可……”
“没有证据，在师叔面前抱怨两句是无所谓，可不要在外面落人口实。”
“那依师叔您看，我们接下来该怎么办？谁知不知道牧灵山庄身后是那虎啸林？觊觎太上道祖遗藏的可不只有咱们昆仑山，毕竟准确说来，当年师祖他们的消息还是从虎啸林那里得来的……”
清虚子缓缓站起身，背负双手，面朝着东方隐藏在黑夜中的踇隅山，脸色破不好看：
“好一记釜底抽薪的无理手！老夫还是小看了那梁桁的手段，难怪司徒老儿会放心把道录院的大小事宜都托付给他。牧灵山庄临阵变卦反水，对咱们的影响不小。为今之计，也只能先观望着。只要之后的仙盟大比能如期举行，胜利的天平还是会向咱们这边倾斜的。”