“诺茜，五号病人的药开好了，你去抓下药。”
“好的，布兰登医生。”
“诺茜，我忙不过来了，快来帮我下。”
“好的阿空，我马上来。”
……
大中午，海伦·莎莉文诊所一片忙碌。布兰登坐在椅子上都满头是汗，他雇佣的另一个女孩两手各拿一只扇子，同时照顾着医生和病人，一点顾不上汗水顺着胳膊肘往下滴的自己。
相比只负责端茶倒水等杂务的女孩儿，名叫诺茜·哈沃的姑娘更伶俐可靠。虽然脸上有麻子，又因过去生活艰苦而长得比较消瘦，但布兰登面试时，一下就记住了她热情、可亲的声音。自从和她一起来的女孩抓药时连续几次忙中出乱，搞错药品的种类和克重，就只有诺茜自己负责关键岗位的工作了。
本来维拉也胜任诺茜现在的职责，但发生过病人被吓走的事情之后，深感屈辱的龙人少女就很少在诊所露面了。现在她不知又跑到哪里去找新工作了——想必最后的结果大概和之前差不多。
轮流值班的三个年轻龙人，只要不当班就不会老老实实待在诊所。跟维拉的情况差不多，巴铎有空就骑着绿帽在巴斯庭四处逛荡，有时候很晚才回来，法岗说了几次他也不听。前几天老爹为此大发脾气，两人吵了一架，甚至险些动手，到现在关系还没和好。
只有憨厚的斯尕比较称职。除了偶尔到城外山洞跟石头谈恋爱，就是在诊所当车夫，别的地方哪都不去。
因为披鬃龙猫和叠岩盔牛都不适合多人骑乘，法岗买了两架车子，一辆载人，一辆拉货，这才免了布兰登在格林蓝德草原多雨的夏季外出，和诊所冒雨进货的不便。
自从有了货车，斯尕就常常从城外运回成吨的石头堆到诊所后院，然后一敲就是一天，为此还引得邻近商户找上门。但是当隔壁一家酒店老板瞧见那些出自斯尕之手的作品，谁也没想到的事情发生了！那个光头中年人先是当场愣住，接着就追着布兰登问斯尕的师傅是谁？还表示愿意出“高价”收购斯尕的所有作品——买一个亚人的石雕，价格能高哪去？
斯尕的师傅是谁？他不过是被塞伯指点过几次。但是要说整个中土最懂石头的人，恐怕除了塞伯也没谁了。看来大师级土系元素使说斯尕有天分，还真没看错。
因为这次转折，傻小子斯尕成了三个年轻龙人中第一个找到工作的人，而且生意很不错。据说他的作品，过了不久就挂着某位神秘工匠的名头，出现在了巴斯庭拍卖会上。当然，所有石雕生意的收入都不会落到不认钱的斯尕手里，傻小子也没在乎那些随手练习的东西怎么没的，就稀里糊涂成了仅次于布兰登的家庭支柱。这引得维拉很是羡慕嫉妒恨，她拿起弓箭就直奔后院。
维拉绝对不是想干掉斯尕剩下的“情人”，她只是去诊所后院的靶场泄愤。
被石料、靶场占去一半的后院，另一半用作四头坐骑的厩廊，还有一间阿空睡觉的小木屋——是前任租客养宠物用的。自打绿帽出现，阿空就时常不回房间住，而布兰登只好轮流跟法岗、巴铎、斯尕合宿。
令人费解的是，后来的假叶迅爪兽、披鬃龙猫、叠岩盔牛，对小个子龙人也都比对真正的主人更亲近。而且除了阿空给起的“根”、“飞毛”、“强石”，它们对别的名字一概不予理会。法岗等人威逼利诱失败后，只能无奈摇头，连呼怪事了。
诺茜送走最后一波客人，天色已经昏暗。阿空扶着布兰登上楼休息，另一个女孩已经做好了饭，招呼后院的斯尕一起来吃。诺拉她们并不排斥龙人，这也是布兰登雇佣她们的前提。
饭桌上，布兰登边吃边听诺茜汇报各种药品、器具的储备情况，然后安排她明天一早去进货。满脑子都是事又根本看不见的布兰登，绝对不会注意到诺茜看他的神色。
自打来到海伦·莎莉文诊所，诺茜就被布兰登奇特的医术深深吸引。当她得知布兰登每天上午都要去碧海庄园出诊，就更加敬佩这个比自己还小几岁的少年。
当然，究竟去碧海庄园给谁看病，布兰登是绝对不会说的。因为少女的身体情况一旦传扬出去，可能会给贵族之间的联姻造成很大影响，所以必须格外注意保护患者的隐私。非常清楚规矩的布兰登，去了碧海庄园十几次，从没问过女主人的名字。
诺茜正专心听布兰登交待事情，医生忽然闭嘴了，一桌人都不解地看着他。
“你们，有没有听到什么动静？”
除了斯尕，大家面面相觑。
“门外有一群人，大概十几个，站了有一会了。”斯尕说。
诺茜赶紧把窗帘拉开一条缝，向街上看。
“是黑帮！”她有些惊慌。
“斯尕、阿空，陪我去看看。”
布兰登还没到走到楼下，就听见粗野的砸门声！
“人呢？开门！”
“你做啥？”
满脸大胡子的男人嚣张地从上往下打量着比他矮了一头的斯尕，当他透过开了一半的门，后看到斯尕的锤子和盾牌，他的瞳孔猛地一缩，不由自主地退了半步，险些没踩空摔下台阶。
斯尕手里的家伙可不是一般街上混混用惯的砍刀铁棍能比的，黑帮小头头没料到一家诊所的奴隶居然有这么强的武力。但是想想后边还有十几个弟兄跟着，感觉刚才非常掉架的他，有些恼怒地又朝前逼了半步。
“我说，你们开店，怎么不跟我们龙之吻打招呼？还懂不懂这片的规矩了？”
“我们没跟龙亲过嘴，不懂啥规矩。”
以斯尕的帝国通用语水平，还理解不了如此高端大气上档次的黑帮名字所蕴含的深意。他的回答引得一群龙之吻小跟班忍不住发出了哄笑，大胡子回头怒目而视，那些家伙憋着笑意，继续充当敲诈勒索专业人士的背景。
黑帮小头目见跟斯尕这个憨头憨脑的亚人奴隶掰扯不清楚，直接亮明来意，对门里喊道：“里面的人听着！在这片开店，都得经过龙之吻的许可。我们也是讲道理的，帮你们破财消灾，免除一切麻烦。我们要的也不多，看见外面十五个人吗？每人一千晶，先拿出这个月的一万五，我们就不打扰了。”
“请允许我们商量一下。”布兰登回到。
关上门，他把两个女孩也叫下来。
斯尕怒气冲冲地说：“布兰登，你不会想给他们钱吧？你辛辛苦苦挣的钱，他们凭什么来抢？”
憨厚的他还没有黑帮和敲诈勒索的概念。
“不能给！敢硬闯，就让他们尝尝我的火晶铳！”阿空不嫌事大地嚷嚷。
“我要像敲石头一样砸碎他们的骨头！”斯尕也挥了挥石锤，一副恨不得立刻开战的架势。
“你们别着急。如果只花一万五千晶币真能平息此事，我倒没什么不愿意，就怕这只是开始。今天你们赶走他们，明天来得更多，到时候诊所毁了是小，你们受伤可就麻烦了。”
“那怎么办？”
“拖，拖到法岗他们都回来。斯尕你守住正门，告诉他们老大没回来，拿不出钱。阿空你到二楼窗户守着，只要他们敢硬闯，你就射击，别打要害！斯尕你也是！诺茜你去后院牵出强石，一听到铳枪响，就把它往人堆里赶，然后马上从后门上三楼。我们俩先到三楼躲着，免得开打的时候你们束手束脚。斯尕、阿空，千万保护好自己！顶不住就撤，撤不了就投降，他们要的是钱不是命。都听明白了吗？”
布兰登好歹在格拉沃斯学了点军事战术的皮毛，没想到现在用在巴斯庭黑帮的身上了。他也不托大，没因为自己是个男子汉就鲁莽地参与打斗，那只会拖了斯尕、阿空的后腿。
要不是因为好工作难找，布兰登这个老板人又不错，陪他一起躲起来的女孩早就恨不得让自己从世界上隐形了。她可听过龙之吻的名号，那是天权党下属的一个三流帮会，有近百人，平时都在城北，不知今天怎么跑到城东南的碧海大街上来了？
所有人就位，斯尕出去把布兰登交待的话一说，大胡子当场就翻脸了！海伦·莎莉文诊所做工良好的大门才按上没几天，就在一声巨响中化为纷飞的木屑！满天碎门板劈头开脸地激射而出！好几个混混被砸得哇哇乱叫！
一群张牙舞爪、气势汹汹的黑帮分子登时都楞了——以前都是他们砸人家的东西吓唬主人，今天怎么变成亚人奴隶先动手砸主人的东西威慑他们了？
斯尕可没想那么多，他只是觉得在狭窄的室内施展不开，地上的绒毯也让他有些反应迟钝。至于布兰登说的什么能拖就拖、不要下死手，脑袋充血的龙人早就忘光了！
趁着大胡子护住头脸，斯尕抬起结实的光脚板猛踹过去。首当其冲的小头目惨叫一声横着倒飞出去，把进退两难的手下压倒一片。斯尕重重踏出一步，加速后高高跃起，手中石锤抡圆了，狠狠砸下！
看粗矮龙人不要命的样子，平时装得很凶悍的混混慌作一团，拖着大胡子四散开来，躲过了斯尕的锤子。果然是横的怕愣的，愣的怕不要命的。
锤头落地，如同巨石砸进了平静湖面！以斯尕为圆心，五米之内的路砖下卷起一股强烈的震荡波！混混们先是吃了一顿木板雨，现在又在碎砖里冲了回浪。而斯尕脚下，出现了一个深达半米的坑！
黑帮分子本来不想真把事情搞大，可已经有兄弟受伤，绝不能轻易退让，否则以后还怎么在道上混？
“给这个不知死活的东西放血！”大胡子还没给斯尕放血，自己先吐了一大口。
天天敲石头的斯尕，已经可以发动锤子上附加的一阶“震地”龙晶石，所以那一锤的威力才那么大，但他的打斗本领还是流放村的水平。见他露了底，混混们回过神，纷纷围上来。
斯尕的出场先声夺人，但对方终究人多势众。左支右拙的他，被耍得团团转，再没占到便宜。看斯尕躲回诊所的后路要被切断，阿空一着急，扣了火晶铳的扳机！一个比脸盆还大的火球，击碎二楼窗户，疾射而下！随着轰隆一声，当街炸开的烟火，带起了几个凌空翻滚的身影！
诺茜还没撒开强石，急于救主的叠岩盔牛就撞倒后院铁门，晃着盾牌似的大脑袋直冲人堆！立刻就有五六个躲闪不及的黑帮分子，被它一米多长的弯角挑入半空！仿佛天上下了场人雨！
受到三面痛击的小混混，终于知道碰上了硬茬，赶紧你拉我扯、哭爹喊娘地四散逃命，而他们的头头却很没义气地被抛下了。杀到兴起的斯尕，翻身骑上强石，准备乘胜追击，根本没注意躲到阴暗角落里的大胡子，从怀里掏出了一把折叠弩。
他拉开弩臂，拉弦上箭，瞄准了浑然不知的斯尕！